交代完毕，这位同知大人似乎不愿多留。
他微微蹙眉，用袖子不易察觉地掩了下鼻，眉头紧锁，转身便走，步伐比来时快了许多，像是身后有什么脏东西在追赶。
“简直……熏煞人也！”
走出院门，他才放下袖子，长长地呼出一口浊气，对随行的属官低声抱怨，脸上嫌恶之色久久未褪。
他用力扇了扇面前的空气，仿佛那些看不见的臭味还黏在衣袍上，挥之不去：
“真不知这些西夷是何习俗！海关防疫所用硫磺、苍术、艾草反复熏蒸，又以药汤强令沐浴，这股子混杂了腥膻、腐臭与劣质香料的怪味，竟仍如附骨之疽，实在令人作呕！”
“你看他们那些金发碧眼，看着人模人样，可那味道……简直比牲口棚还难闻。”
一旁的属官连忙附和，压低声音道：
“大人所言极是！下官听闻，朝廷曾有密档提及，彼等西夷船队所至，常伴恶疾流行。殷洲土人，原有数千万之众，自彼等抵达后，竟十不存一，皆言是西夷携去的‘天花’等疫病所致。”
“如今观其形貌气味，这等传言，恐非无稽之谈！此乃‘行走的疫源’，朝廷严令查验防疫，实是深谋远虑。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的嫌恶与警惕。
这可不是什么傲慢！
在大明，沐浴便是士民日常。
民间有“三日一沐，五日一浴”之说，达官显贵更是每日盥洗，熏香着衣，身上若有一丝异味，便自觉失礼于人前。
自陛下在各府县设立太医院分院，整顿卫生防疫以来，‘勤沐浴、洁居所、防未病’之念深入人心，各府县广设平价甚至免费的公共浴堂，推广肥皂、牙粉等物。
百姓凭户籍每月可领‘浴筹’，即便乡野村夫，亦知‘三日不沐，垢腻自生’之理。
而今这帮远道而来的西夷，浑身上下那股“陈年窖藏”的恶臭，简直令他们难以理解。
当然，这并非是他们个人的问题。
此时欧罗巴诸国，上至王公，下至平民，多数视沐浴为畏途。
自黑死病爆发后，欧洲人便坚信，热水沐浴会打开毛孔，让携带瘟疫的“瘴气”更容易侵入身体；
再加上极端的宗教观念推波助澜，将身体污秽与灵魂虔诚、苦修禁欲划上等号，而清洁肉体反被视为堕落的虚荣与淫邪之举。
于是，常年不洗澡、不换衣，便成了他们的“传统”。
就连法王路易十三，七岁前几乎没洗过澡；而英国女王伊丽莎白一世，就因一个月洗一次澡，竟被世人惊诧地称为“洁癖”。
至于平民，那更是一辈子难得洗上几回。
经年累月，不洁的衣衫、未曾认真清洁的皮肤与毛发、用以掩盖体味的浓烈香水混合发酵，便造就了这一身令人作呕的“西夷体味”。
“浑身恶臭、熏人欲呕、体臭冲天、未近先臭”
这十六字，足可概括大明官民对这帮西夷的第一印象。
同知摇了摇头，不再多言，领着属官快步离去。
他还要赶回衙门，准备西夷使团即将启程之事，并与南洋都督府商议沿途水师护航的细节。
至于那些西夷身上到底有多臭，那不是他该操心的事——反正，护送的是水师的兵，又不是他。