采斐然，名扬四海，此前高中解元，今日定能夺得会元。”
“如此更进一步，岂不是大.三.元？”
“胡某先在这里提前恭喜王兄了。”
王姓考生嘴上连称“谬赞”，眼里的得色却要满溢出来。
“这次定能让......知难而退。”
众人不置可否，已经能想象到那些女子看到已经落榜后哭哭啼啼的模样了。
只是这份笃定未能持续太久。
辰时，放榜官准时张贴出红色长案。
众男子看着那长案之上整齐排列的姓名，皆变了脸色。
“这不可能！”
“她们从未读过书，怎会考中会元？”
“一定是有人泄题，她们舞弊了！”
“有人”具体是何人，在场众人心知肚明。
“不行，朝廷必须要给我们一个说法！”
“若是连最基本的公平都无法保证，谈何招贤纳才？”
数千男子揣着满腔怒火，直奔皇宫而去。
众女子气得浑身发抖。
“他们太过分了，竟如此恶意揣测！”
“一群卑劣小人，见不得我们比他们厉害！”
作为本届会试的会元，沈思青从容自若，不见一丝慌乱，更无恼色。
“身正不怕影子斜，随他们闹去。”
仅一句话，便让众女子心下大定，专注看起长案上中榜的名单。
“快看，这是我的名字！孙、元、静！”
“还有我还有我！我也中了！”
“哎呀，没有我。”
“无妨，来年再战便是。”
“此言有理，今年权当累积经验了。”
另一边，午门外乌泱泱跪了一地考生。
众男子异口同声：“请陛下给草民一个公道！”
呼声震耳欲聋，如穿云裂石一般，引得无数人循声前来围观，指指点点，议论不休。
不知过了多久，一人自东向西而来，身后缀着数名禁军。
赫然是本届会试的主考官，英国公乔承运之子，乔复。
自从永宁女帝登基，大力提拔乔氏子弟。
其中以乔复最得圣心，成为继永宁女帝之后，内阁中最年轻的官员。
见乔复现身，呼声越发高亢，响彻云霄。
“请陛下给草民一个说法！一个公道！”
乔复抬手，呼声戛然而止。
“陛下已经知晓诸位的诉求，特派本官前来解决此事。”
“诸位既质疑会试的公平性，不如由诸位指定一人当场出题，本次中榜的四百人当场作答如何？”
众男子思忖须臾，深觉此计可行。
先前被人追捧，有望考取大.三.元的王姓考生说道：“据闻梧桐书院前任山长客居顺天，草民以为，这位最合适不过。”
此人乃是美名远扬的大儒，只一点引人诟病，便是行事刻板，不知变通。
请他出题，绝无徇私可能。
乔复当即回宫，就此事奏请陛下。
谢峥应允，乔复前往朱大儒客居住所，道明来意。
当日，朱大儒与监考官、阅卷官入住贡院。
翌日，四百名贡士齐聚贡院，朱大儒现场出题。
考题仅一道策论，众考生提笔作答，于傍晚酉时交卷。
三日后，阅卷完毕，朱大儒就本道策论，对四百人进行排名。