待他下了山, 定要将这乡野小子揪出来。
但他哪知道他所想的“乡野小子”就在他五步之内。
叶暮含笑看谢以珵。
其实对于昨晚记忆很是模糊。
只记得这个名字了。
谁让他在背着她下山的漫漫长路上，一遍又一遍, 不厌其烦地在她耳边问，“可记得了？”
她早已困得在他背上摇摇欲坠, 脸颊贴着他肩颈, 意识混沌浮沉。
他却固执。
“……四娘？”
她终于在半梦半醒间含糊地投降, 嘟囔着把脸更深地埋进他颈窝, “记得了, 记得了……谢以珵，谢以珵。”
声音很轻。
但他仿佛是得到了某种确认, 才终于心满意足，不再追问。
她看向法台边, 那向来挺拔如孤松的身形，似是在听到她的话时，晃动了一刹，随后扶住了殿门门框，才堪堪站稳。
他缓缓抬起眼帘，隔着袅袅青烟，目光与她遥遥一触。
叶暮知道, 他没生气。
甚至，有点兴奋。
他自己或许都未曾察觉吧，他有时会暗自欣爽，在她给予毫无保留的肯定时，就不再是闻空，而是变成了谢以珵。
叶暮是在上回捧着他的脸发现的。
她一碰他，他手上的动作就瞬间僵住，却没有立刻躲开，在她抚触他的脸骨时，他自己都没注意朝她手掌轻贴了贴，眸底丝毫未有被冒犯的愠恼，而是……眷恋。
叶暮唇角漾笑，她有点小小得意，他做和尚闻空做惯了，但她显然比他更早触摸到了那个被深埋在他体内的谢已珵。
他说重新认识一下。
可她其实早就认识谢以珵了，在他一次次的宽纵里。
御座之上。
“叶姑娘还真是坦荡。”皇帝笑道。
他的目光缓缓扫过下方的文武百官，并不记得有哪家的青年才俊叫谢以珵的。
她自己也说了，不是何大人物，想来，一个自力更生的民女所倾心的，多半也只是某个籍籍无名的乡野书生或市井小民。
然而，正是这份面对状元郎的锦绣前程不为所动的决绝，坦承所爱的勇气，让皇帝越发赏识。
这份心志，倒比许多男子还要清醒。
“你今日助我大晋化解边衅，保全国体，立下大功。”皇帝道，“朕向来赏罚分明。说吧，你想要何赏赐？金银珠宝，田宅铺面，或者给你母亲求个恩典？但讲无妨。”
此言一出，跪在下方命妇队列中的王氏，脸色煞白如纸。
叶暮若是在此等时刻，当着陛下的面，提出要为刘氏翻案，要求彻查侯府内宅的污糟事，以此作为赏赐，那该如何是好？！
侯府的脸面，她王氏的声誉，岂非要在这御前，在这百官瞩目之下，被撕扯得干干净净，沦为全京城的笑柄？
王氏几乎不敢再想。
然而，叶暮跪在御前，压根未曾想到要借天家之势去清算侯府旧账。
偿还母亲清白，固然是她心中所愿，但她深信清者自清，浊者自浊，这公道，她日后自会凭自己的力量，一步步去讨回。
在天恩面前，还有更关乎根本的事要说。
叶暮慢慢直起脊背，“民女谢陛下隆恩。金银田宅，皆是身外之物；母亲安泰，乃人子本分，不敢以此邀赏。”
她顿了顿，目光扫过在场诸多或华服珠翠，或低眉顺目的女子身影，“民女今日斗胆，想为天下如我一般的女子，求一个机会。”
“女子在世道求生，本就比男子艰难百倍。困于闺阁则仰人鼻息，流落市井则步步维艰。世人常道女子无才便是德，女子之责仅在相夫教子，侍奉舅姑，然民女以为，天地生人，赋予灵智，本不应有男女之别。”
她深吸一口气，跪伏。
“民女恳请陛下，能否酌情放宽科举取士之限？允有才学，有志气的女子，也能读书应试？若能设立女官之职，让女子不必只能依附父兄夫婿，也能凭自身才学能力，报效朝廷，安身立命，实现心中抱负？”
字字掷地。
“女子，不应生来便只为某人之女、某人之妻、某人之母而活，她们也该有资格，去追寻属于自己的道路，有权利，去选择自己想要的人生。”
此言一出，满场骇然。
不仅百官面面相觑，连许多命妇都惊得掩口，这请求直指千百年来的伦常秩序，比方才她公然拒婚，更要惊世骇俗百倍！
皇帝脸上的笑意渐渐敛去，缓道，“叶暮，你可知自己在说什么？”
叶暮丝毫未怯。“民女知晓，民女所言，字字出自肺腑，亦是对陛下开明圣治的一份深信。”
“科举取士，乃国家抡才大典，关乎国本，千年规制，岂容轻改？女子自有女子的本分。”
“陛下，民女亦知兹事体大，非一时可成，民女并非求陛下即刻颁旨，广开女科。民女只求陛下允一个可能。”