第3章 回府

守在外间的春桃闻声入内，轻手轻脚替她理了理衣襟：“姑娘醒了？王爷仍在宫中处理要务，派了朔风回来报信。”

苏绾凝淡淡应了一声，刚撑着身子坐起，湘叶便捧着一身藕荷色衣裙走了进来，屈膝行礼：“夫人，今日是嫡二小姐生辰，府中早已备下宴席，咱们该动身回苏府了。”

指尖抚过衣面上浅浅的海棠绣纹，苏绾凝眸光微沉。

于她而言，苏府从不是真正的家。

祖父苏世亨早年只是五品工部主事，当年机缘巧合救下落难的萧珩，凭这份救命之恩，一路升至二品工部侍郎，最后荣休。

如今她的父亲苏秉文，官拜三品礼部侍郎，借着王府这个靠山在朝中站稳了脚跟。

嫡母柳氏执掌家中中馈，对她这个庶女向来冷淡疏离。

府中一众姊妹兄弟，更是各怀心思。

嫡姐苏绾柔城府极深，自幼与大理寺卿嫡次子订下婚约，却百般拖延不肯完婚，总想方设法打探王府动静，看向她的目光里，永远掺着不甘与怨毒。

今日做寿的嫡妹苏绾月，被嫡母娇养得肆意任性，平日里最爱处处与她针锋相对。

嫡兄苏明轩一心扑在仕途上，在国子监潜心苦读，性情淡漠，从不过问内宅纷争。

余下几位得宠姨娘所出的庶姐、庶兄，更不是省油的灯，与她更是少有往来。

念及此处，苏绾凝下意识抬手，抚上颈间那串不起眼的素色佛珠。

这是生母留给她唯一的物件，自记事起，母亲便叮嘱她必须贴身佩戴，万万不可取下。

生母是府里一位无宠的姨娘赵氏，性情怯懦软弱，在她十岁那年便撒手人寰。

自此之后便寄养嫡母名下。嫡母碍于名声，只派嬷嬷照管，从未给过半分温情。

她十五岁那年，偷偷去见生母身边病重的老嬷嬷，枯瘦的老人攥着她腕间佛珠，气若游丝：“姑娘，当年姨娘回乡，带的孩子没了，是她抱了你回来的……”

话音未落，嬷嬷便咽了气。

那串佛珠的凉意，从此刻进了她骨血里。

她不敢去查证，更不敢向外吐露半分。

若老嬷嬷的话成真，这偌大的苏府，满门亲眷，竟全都与她毫无干系。

颈间佛珠触手微凉，仿佛也裹着层层未解的隐秘，可眼下风波不断，她自顾尚且不暇，根本无力探寻过往。

如今她唯一的念头，便是步步为营，为自己寻一条安稳的脱身之路。

苏绾凝敛去眼底翻涌的思绪，语气平淡无波：“知道了，伺候我梳洗更衣吧。”

春桃与湘叶连忙上前忙活，一番穿戴打理完毕，两人皆是眼前一亮。

这袭藕荷色锦裙料子上乘，银线绣就的缠枝海棠缀满衣袂，走动时流光婉转，贵气十足。

乌黑秀发松松挽成雅致发髻，仅簪一支温润白玉簪，不堆金饰，反倒将容貌衬得愈发出挑。

苏绾凝本就生得肤如凝脂，眉眼如画，美得夺目。

春桃歪着脑袋悄悄打量，心里直犯嘀咕。

想从前，姑娘被王爷宠上了天，在府中被压抑的本性也渐渐显露出来。

一刻也闲不住的性子，笑起来眼尾弯弯，蹦蹦跳跳像只讨喜的小雀儿，浑身上下都透着娇憨灵动。

如今，虽模样没有变，但是多了几分沉静。

她挠了挠头，暗自纳闷：许是传言对姑娘冲击太大？

不过话说回来，夫人这般模样往苏府一站，光彩照人，待会儿保管能把苏府那几位爱攀比的小姐比下去，怕是又要惹来不少酸溜溜的目光。

梳洗完毕，春桃和湘叶便扶着苏婉凝上了马车，直奔苏府。