没人敢与他的目光对视。
“可我费尽心思就是为了摆脱这个，哈哈，这又怎么说？”范宁踱起了步子，手中信笺在他掌间敲击，“要么呢，我出任特巡厅厅长，然后将特巡厅解散——一个组织的领袖有这权力吧？——本来，我只准备在半个月后解散讨论组的，失常区没了，这一议事机构已完成了它的历史使命，该领功退场了，不过，解散一个也是解，解两个也是解。”
又是一阵令人心悸的沉默。
“要么，这种形式主义的‘负负得正’或‘正负归零’一类的结算，就免了，规章条例的解读、体制机制的捋顺、管控局势的善后，你们中间那些有闲心的专业人士，后续再慢慢研究？”
被范宁目光扫过的巡视长们，纷纷垂下眉头，就连不免被视线“波及”的希兰、罗伊和琼三人都不自觉把双腿并得更拢了一点。
“那么......这份‘厚礼’，我收到了，就这样。”
范宁终于再次开口，语气恢复了最初意义上不带微妙含义的平静，却多了另一层深沉的意味。
“所以还是先‘讲讲感情’吧，嗯？聊聊演出事宜，聊聊‘纪念与告别音乐会’？”
话题被拉回了原点。
但语境、基调、以及体现之准则，已然不同。
拉絮斯显然也意识到了这一点。他紧绷的肩膀微微松弛了些许，仿佛从一场艰难的对抗余波中暂时抽身，回到了相对熟悉的“业务”范畴。
“......我明白了，阁下。”他沉声询问，“那么，关于《大地之歌》纪念与告别音乐会，您作为......特纳艺术院线的***，具体有哪些需要特巡厅配合或保障的事项？以及，”他停顿了一下，问出了关键，“或者说，您希望将这场演出的公开目的，导入......哪些方面的考量？”
“既然是讲感情，当然是纪念你们的领袖。”范宁拉过一张硬木椅子坐了下来，那张信笺纸被他当作普通办公垃圾一般地丢入了废纸篓，“然后，‘告别’......艺术家在某天宣布离开舞台的事情，历史上不是仅我一人，类似告别音乐会一类的，诸位应该有丰富的‘监管经验’吧？我没什么额外要求......”
范宁的指尖在硬木椅扶手上轻轻敲了敲：“至于其他音乐之外方面的考量，那将取决于，这场音乐进行时，或结束后，这个世界层面出现的一些‘回响’，到底是什么样子，有些东西，不太适合在‘外面’谈。”
在一旁负手恭听的拉絮斯即刻会意。
希兰她们被示意在外面略微等候一会，拉絮斯小跑上前，将范宁往办事大厅后面的走廊深处引去。
某个房间墙壁上一个毫不起眼的铁皮柜，发出了极其轻微的“咔哒”一声，然后，悄无声息地向侧面滑开半米，露出了一道幽深的、仅容一人通过的石质台阶。
此种环境，更加和当时“中枢管制区”台阶下方的密室有点类似了。
两人的身影很快就被台阶入口的微光吞没。
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第二十二章 一场巨震
没人知道范宁登门特巡厅的“后半段”，双方到底密谈了些什么东西。
对于外界的社会民众来说，他们只是感觉新历917年1月1日的这一天，拂晓的到来好像稍微晚了一点，然后，或许是在很多人还在用早膳的时候，通过各种各样的渠道，获悉了一则根本“不可信”的早间新闻报道。
卡洛恩·范·宁，这位造诣几乎已然神化的当代钢琴家、作曲家、指挥家，将于1月15日晚，在乌夫兰赛尔的特纳艺术院线总部举行一场“纪念与告别音乐会”！
他将为乐迷们带来最后一部名为《大地之歌》的大型交响声乐作品的首演，然后，字面意思，至此告别！
报刊亭里的加印号外、街角报童尖利的叫卖、咖啡馆收音机里插播的紧急新闻、以及迅速在沙龙与俱乐部间口耳相传的窃窃私语，均是指向了这一则“不可信”的消息，而且没有任何出入。
措辞简洁，没有类似“隐退”、“暂别”、“休息”、“转向幕后”之类的暧昧缓冲。
就是“告别”。
一个斩钉截铁、不留余地的句号。
消息爆出的当天，各地大街小巷的那些“平静的湖面”几乎是被“炸药”给炸得水花都不剩了。
最初的大脑空白过后，是普遍的难以置信与困惑，范宁大师多大年纪？三十五岁？还是三十岁？好像三十岁还不到！正值创造力与影响力的巅峰，手握庞大的艺术商业帝国，就连麾下学生都有“新月”，受到从王室到贫民窟的广泛爱戴或敬畏......告别？这违背了一切常理与人性。
乐迷们的第一反应是拒绝接受。
各大售票点在消息确认后的一小时内，就陆陆续续排起了绝望的长龙，人们并非为了抢购那根本就还没开票的演出门票，实际上很多人清楚，哪怕是各院线的转播电台，恐怕都一票难求，他们的排队更多是带着一种......近乎请愿的悲戚。
“这是误传，对不对？”
“只是不再进行大型巡演，对吗？”
“范宁先生还会继续创作、录制唱片，或指导年轻艺术家的吧？”
回应只有标准而苦涩的沉默，或千篇一律的“一切以后续官方公告为准”。
按道理来说，告别音乐会的含义一般只是“告别舞台”，但这则突如其来的消息太过简略，又一直没有进一步的消息补充进来，很多人对“告别”含义的预感十分不安。
艺术界与评论家们有很多陷入了激烈的争论，譬如一种论调先是认为，这是“天才任性”，又或是过度疲惫后的短暂休憩，历史上并非没有先例。
他们列举着那些曾宣布隐退又复出的大师名字，试图将此事“正常化”。
但另外的一些人又嗅到了更不寻常的气息，他们分析公告里“纪念”与“告别”并列的沉重意味，联想到范宁近年来卷入的种种神秘莫测的漩涡，还有第40届丰收艺术节落幕后那莫名其妙的暗红色的“天际涌现之物”，以及之后鲜为人知却无处不在造成影响的“登塔”计划......
大家在交流或争论中都带着不安的眼神。
有时争论的目的根本就不在于“争论”本身，他们只是需要交流，需要互相出声问一问。
主流报纸的社论在遗憾中保持着体面的祝福，有部分发行量较小、立场更激进的艺文刊物，开始出现“早熟是否意味着早衰？”、“灵感枯竭前的急流勇退？”、“与官方达成某种妥协后的退场？”之类的阴暗揣测，只是这些论调刚一出现，便立刻被汹涌的民意与更主流的同行批驳得体无完肤——什么哗众取宠的家伙，你可以质疑范宁大师的种种选择，但无人能否认他那一部部登峰造极的堪称神迹的交响曲，他明明来自未来，他的创造力明明还在持续喷涌。
“这些信件，这些请求......唉，两位先生女士，你们觉得该怎么办。”
瓦尔特坐在宽大的主位办公桌前，双手紧紧攥住了自己的头发，手指缝里还插着一支钢笔。
王室与政要们送来了如雪花片般的信件，措辞谨慎的询问函、或个人或官方名义的恳切挽留。
“我的建议是，一切都正常办，不要带任何特殊的考虑。”康格里夫叹了口气，“我已经亲口问过范宁老板了，从他的意思来看，包括演出运营与宣传这块，不用任何加码。”