“嗯，是吗？”
“当然只是传说啦。我还听说月神会给森林的孩子一些神秘的指引，不知真假。”
这倒是真的，阿什琳心想。她的血的确让月神的谜语显形了。她不知道自己是否该提起这一点，这能说明什么吗？
“放轻松，”艾丹说，“就算月神真的给了你指引，我们也不会过问——伊洛文亚之外的事皆与精灵无关。”
精灵早已隐居避世，数个世纪的光阴里，无论是龙之战役的烽火燎原，还是黑女巫辛西娅的暗黑统治，都未曾惊扰他们的沉寂。伊洛文亚是他们隔绝尘嚣的避风港，也是不染纷扰的世外桃源。
阿什琳耳畔回响起地牢中精灵的话：“封闭，大概是我们一族最大的弱点……”
梅莉娅女王不让他们出去。精灵艺术家也渐渐失去灵感。神橡树正在枯萎。代表生命的诺卡利魔笛失踪。希达公主的画像丢失。七十岁前的画会影响灵魂。
她感觉眼前的碎片本应拼成一完整的拼图，可是它们混沌不堪，缺乏链接。
风暴将至，可她在干什么呢？
她应该去找卢卡斯的。
劳瑞尔承诺她只是参照他们的动作打个草稿，看看灵感是否对得上，因此不会花太多时间。
二十分钟后，她总算允许他们休息一下。
阿什琳迫不及待地在屋子里踱步，艾丹则打了个喷嚏。
然后，他又接连打着喷嚏，狠狠抽起鼻子。
阿什琳本应同情他，可心却不由自主地欢呼雀跃起来。
这只能意味着一件事……
她余光一瞥，门缝果然是开着的，漏出几根胡须。一只蓝眼睛从缝隙中悄咪咪瞧着她。
卢卡斯是怎么找到这儿的？
气味。或许她低估了猫的嗅觉。
“我出去透透气。”阿什琳立刻说，庆幸自己终于有理由离开。
劳瑞尔没管她，但艾丹却站起身，随意地伸展了一下因久坐而僵硬的身体，踱步到画架旁。
“先让我们看看进度如何，劳瑞尔。希望你别把我画得太难看。”他微笑着俯身端详画布，恰好挡住了劳瑞尔看向阿什琳的视线。
劳瑞尔狠狠戳下一笔。“你对我这么没信心，乐师大人？”
刹那间，阿什琳感到手心被一样东西轻轻一碰。一张被巧妙折叠成紫罗兰形状的硬纸卡片便已落入她的掌心。
艾丹的身体甚至没有转向她，他的目光依然停留在画布上，仿佛只是不经意间从她身边经过。
“真是栩栩如生。”他评价道，“你是对的，阿什琳的确有森林女神的感觉。”
她手指紧紧攥住那朵纸花，感觉它像一块烧红的炭。
艾丹这才仿佛刚注意到要离开的阿什琳，对她投去一个告别式的微笑。
“待会见。”他的语气轻描淡写，但那双紫色的眼睛里却清晰地传递着另一条信息。
阿什琳如被烫到一般，小跑着冲出桥洞。
他是什么意思？
她应该立刻就看看纸条里是什么，但黑猫卢卡斯蹲在一块石头后面，尾巴不耐烦地拍打着。她不想让卢卡斯知道。
见到他，阿什琳感觉整个人都放松了。她从未如此想念过这只恼人的小猫。比起和精灵当模特，还是和黑猫在一起有趣得多。
果然古老的童话都是对的，她心想，女巫和黑猫是最有意思的搭档。
她到底什么时候才能好好摸一把？
每次见到卢卡斯时，她心里都十分矛盾——一方面为看到他而舒心，另一方面，又为摸不到猫而难受得要命。
幸好她不对猫毛过敏，不然人生该错过多少乐趣？
她真心不介意任何动物在她身上掉毛。
在狐尾河湾时，她没有任何宠物，原因是萨诺瓦懒得养。有时，她会去她最好的朋友米娅那里摸摸米娅的小猎犬，和它玩捡树枝的游戏。
“拿到了吗？”卢卡斯的声音将他拽回现实。
“当然啦。”阿什琳决定将艾丹的纸条先放在一边，得意地举着那幅画，“不过艾丹也在这儿，现在已经过敏了。”
“我闻出来了。你们偷偷摸摸地在桥洞底下干嘛？”
“说来话长……有个画家想让我们当模特。”
“你和艾丹？当模特？”卢卡斯的语调提高了些，“你没有向艾丹要签名吧。”
“怕你嫉妒，特意没要。”
“那真是可惜了，我本来能向你买一份。”