比利独自趴在泥泞中。积雪似乎都要融化了，他才一瘸一拐地站起来。眼睛依然是金色，却比夜幕更黑。
一回家，他就径直来到了父亲的书柜前，取下《魔法学基础导论》，一字不落地从头看到尾。
猫和狗凑上前去，清晰地看到了最关键的内容。
那株对称到诡异的、白绿相间的草的插图。
图下的文字写着：
「双生草」
能赋予人魔力？？？
对神裔作用：可能有醉酒感。
森林女神与辛西娅的交易品。
生长于创造与毁灭的传说中，怪兽的心脏是它的土壤。
又是谜语一般的话，但好在l.k.d贴心地给了注释：
雪怪。
“森林女神与辛西娅的交易？”阿什琳问道。
卢卡斯没有回应她，心一路往下滑。
l.k.d此时对这种草的功能并不确定，“赋予魔力”的字迹明显比其他要飘忽不定，更何况后面还跟了三个问号。显然，这时候的l.k.d还在研究双生草真正的功效。
这本笔记，大概是他最初的一本，很可能混在某个旧书堆后被清理出去，最后又不知怎地落入寒爪林的书商手中。
然而比利没有注意到。他被怒火冲昏了头脑，撕下双生草的图片，不过没有带上有字的部分。
画面像墨水一样被抽走，又悠悠落下，生成新的场景。
寒爪林的酒馆向来热闹，兽人们有的敬酒，有的掰手腕，吟游诗人在角落演奏艾丹的音乐。
比利捧着瓶热啤酒，大口大口地喝下去。他对面，坐着一个只能看到头的、褐色头发的矮人。
诺瓦。
卢卡斯惊讶地眨眨眼。
她谨慎地注释着比利，滴酒未沾。
“你找我干什么？我与兽人无冤无仇。”
“听那边儿的几头狼说你想参加试炼。”比利放下酒杯，抹了把嘴角的泡沫，“你想要通过试炼来获得花环，对吧，小不点儿？”
诺瓦点头。
“你要用花环干什么？”
“改良雪怪。”
卢卡斯和阿什琳同时竖起耳朵。
“真棒。”比利说，“那你见过雪怪么？我是指真正的雪怪？”
诺瓦摇了摇头。“没。但我确信它存在。”
“为什么？”
诺瓦踌躇一下。“我奶奶告诉我的。”
比利嗤笑。
“你奶奶。”
“我奶奶设计了埃多洛迷宫。”诺瓦说，仿佛这就值得信服一般。
卢卡斯差点跳起来。
埃多洛迷宫，的确是由矮人机械师与狄亚斯的大法师共同设计的。
但由于他阅读的书籍都是狄亚斯的人类撰写的，因此往往更关注人类大法师伊勒的功绩。对那位矮人机械师，安柏，只是一笔带过。
安柏是诺瓦的奶奶。不过她们和雪怪有什么关系？
诺瓦看着不像擅长撒谎，而比利大概也不是喜欢深思熟虑的家伙。
卢卡斯隐隐有了点猜测。
“很好。”比利高兴地说，“我正好儿需要雪怪身体里的一样东西。它生长在雪怪的心脏上。然而常人无法击败雪怪，当你用花环修复它后，它就能受你控制了，对吗？”
“希望，是这样。”
“然后呢？然后你想用雪怪干什么？”
“研究。”诺瓦简短地回答，“它本来就是我的责任。”
“责任？”
卢卡斯伸着脖子，好奇极了。但诺瓦没有回答，也没有看向比利，而是盯着桌上一条缝隙里的饼干渣。过了几个世纪她才再次开口：
“家族的责任。奶奶。雪怪是她的问题。”
比利扬起眉，没再多问。卢卡斯内心焦灼——换作是他，绝对会打破砂锅问到底。